中华预防医学会 人类身高的差异,90%取决于基因的影响。但是在人体中与身高有关的基因有成百上千个,人的身高是某些基因在起决定性的作用,还是所有的基因都只发挥着微弱的作用?英国埃克塞特大学半岛医学院的蒂莫西·弗雷林教授领导的研究小组,通过分析3.4万人的基因,揭示了***对人类平均身高有决定性影响的基因。在与身高相关的基因密码中,单个位点的变异可使人的身高增加1厘米。
研究人员通过搜寻基因的多态性,***终发现HMGA2基因中单个碱基的置换对身高有影响。具有两个高HMGA2等位基因拷贝的人,其平均身高比具有两个矮等位基因拷贝的人高出1厘米,而同时具有一个高和一个矮等位基因的人则处在中间。研究组随后对2.9万人进行测试,证实了HMGA2基因对身高确有影响。
人的身高受到几百个基因的影响,目前HMGA2影响身高的机制并未完全明确。弗雷林推测,HMGA2基因可能通过影响细胞分裂时DNA的复制来影响身高。基因分析可以帮助医生判断身材矮小的小孩是天生带有“矮基因”,还是因为其他健康问题而妨碍身体的生长发育。
有研究显示,略矮于平均身高的人易患糖尿病,而身材较高的人易患肿瘤。长高基因的发现,将促使基因学家研究等位基因的差异与各种疾病之间是否存在联系,甚至可找出其发生机制。